The current telecom minister talks about DSL in lebanon.
He says that he is working on implementing DSL, and that 80% of the necessary infrastructure is already there and it WOULD be possible to start providing DSL in 3 month, but they are still studying the project.

From l'orient-le-jour (sorry, in french!):

TÃ©lÃ©coms â€“ Le ministÃ¨re ne doit plus Ãªtre celui des Â« Taxcoms Â»
Tabourian : Â« Lâ€™Internet Ã haut dÃ©bit dâ€™ici Ã trois mois Â»

Alain Tabourian a dÃ©cidÃ© de consacrer le peu de temps dont il dispose Ã la tÃªte du ministÃ¨re des TÃ©lÃ©communications pour faire avancer au moins deux projets urgents pour le pays: la nomination des membres de lâ€™AutoritÃ© de rÃ©gulation du secteur et le dÃ©veloppement dâ€™un rÃ©seau Internet Ã haut dÃ©bit (DSL).
En ce qui concerne lâ€™AutoritÃ©, Â« jâ€™espÃ¨re pouvoir annoncer sa formation avant le dÃ©part de ce gouvernement Â», a dÃ©clarÃ© le ministre Ã Lâ€™Orient-Le Jour, estimant que le choix des membres est dâ€™autant plus important que leur travail sera Â«fondateur Â». Â« Les personnes retenues ne seront pas des politiques, car les membres auront un travail Ã plein temps et chacun dâ€™eux sera responsable dâ€™un domaine particulier Â», a-t-il prÃ©cisÃ© sans donner davantage de dÃ©tails.
Concernant lâ€™Internet, en attendant le projet de crÃ©ation dâ€™un rÃ©seau public de transmission des donnÃ©es (PDN), approuvÃ© par le prÃ©cÃ©dent gouvernement, mais dont la rÃ©alisation va prendre du temps, Alain Tabourian estime quâ€™il est possible dâ€™exploiter le rÃ©seau existant de tÃ©lÃ©phonie par transmission de la voix pour proposer de lâ€™Internet Ã haut dÃ©bit dans des dÃ©lais relativement rapides. Â« Il est possible dâ€™offrir les premiÃ¨res connexions dâ€™ici Ã trois mois Â», dit-il.
Le Liban est dÃ©jÃ dotÃ© de 1,8 million de lignes de tÃ©lÃ©phone en cuivre classiques dont seulement 650 000 sont utilisÃ©es. Par ailleurs, le pays est Ã©quipÃ© dâ€™un rÃ©seau de fibres optiques, Ã©galement sous-utilisÃ©.
Â«Quatre-vingts pour cent du travail est dÃ©jÃ fait pour lâ€™utilisation du rÃ©seau de transmission de la voix Ã des fins de transmission des donnÃ©es. Il ne reste plus quâ€™Ã installer les Ã©quipements dâ€™interface Â», explique Alain Tabourian. Il sâ€™agit dâ€™Ã©quipements DSLAM (Digital Subscriber Line Access Multiplexer), câ€™est-Ã -dire dâ€™un matÃ©riel qui dÃ©multiplie la capacitÃ© des lignes de cuivre afin de faciliter le passage des donnÃ©es Ã haut dÃ©bit et les transmettre ensuite sur le rÃ©seau Internet Ã travers le rÃ©seau de fibres optiques. Â«Nous voulons confier lâ€™achat de ces Ã©quipements au secteur privÃ©, câ€™est-Ã -dire aux sociÃ©tÃ©s qui fournissent lâ€™accÃ¨s Ã Internet (ISP) afin dâ€™accÃ©lÃ©rer le lancement du rÃ©seau DSL. Nous sommes en train dâ€™Ã©tudier les tarifs auxquels le ministÃ¨re pourrait louer ses propres Ã©quipements (lignes de cuivre, fibres optiques, etc.) afin que le prix final payÃ© par le consommateur reste acceptable, en tenant compte aussi de lâ€™amortissement des investissements rÃ©alisÃ©s par les secteurs privÃ© et public. Â» Selon le ministre, le projet a dÃ©jÃ Ã©tÃ© accueilli positivement par le secteur privÃ©, bien que les dÃ©tails nâ€™aient pas encore Ã©tÃ© finalisÃ©s.

Ministre des Â« Taxcoms Â»
Jusquâ€™Ã prÃ©sent, lâ€™Internet Ã haut dÃ©bit nâ€™avait pas Ã©tÃ© considÃ©rÃ© comme une prioritÃ©, malgrÃ© lâ€™importance de ce service pour un pays dont les hautes technologies sont appelÃ©es Ã devenir lâ€™un des atouts compÃ©titifs. Lâ€™explication est simple : grÃ¢ce aux services permettant de substituer Internet au tÃ©lÃ©phone pour les appels Ã longue distance, le haut dÃ©bit risque dâ€™amenuiser les recettes que tire lâ€™Ã‰tat des communications internationales. Celles-ci sont Â« anormalement Ã©levÃ©es Â», selon Alain Tabourian, pour qui il est temps que le ministre des TÃ©lÃ©coms ne soit plus un ministre des Â« Taxcoms Â». Â« Lâ€™Ã‰tat est trop dÃ©pendant des 800 millions de dollars que lui rapporte annuellement le secteur des tÃ©lÃ©communicationsÂ», estime le ministre pour qui ce chiffre est surÃ©valuÃ© en raison de la structure monopolistique du secteur. La performance des tÃ©lÃ©communications ne devrait pas se mesurer Ã ces recettes, qui sont faussÃ©es, mais Ã la qualitÃ© des services fournis Ã lâ€™ensemble de lâ€™Ã©conomie, poursuit-il. Â«Toute lâ€™industrie des hautes technologies est aujourdâ€™hui handicapÃ©e par les coÃ»ts des services de tÃ©lÃ©communications. Les baisser rÃ©duira certes les ressources de lâ€™Ã‰tat, mais la compensation viendra dâ€™une augmentation de la croissance. Il faut raisonner de faÃ§on globale. Â»
Le problÃ¨me, câ€™est que lâ€™Ã©troitesse des marges de manÅ“uvre budgÃ©taires du gouvernement libanais rend difficile la libÃ©ralisation dâ€™un secteur qui est lâ€™une des principales vaches Ã lait du TrÃ©sor.
Â« Nous avons entamÃ© des discussions avec la Banque mondiale pour examiner les moyens dâ€™Ã©viter toute perturbation budgÃ©taire pendant la nÃ©cessaire phase de transition. Les tarifs des tÃ©lÃ©communications ne peuvent plus servir de taxes indirectes, car les effets de distorsion de cette politique sont trÃ¨s nÃ©fastes pour lâ€™Ã©conomie Â», insiste Alain Tabourian.
Selon le ministre, la surÃ©valuation artificielle des ressources du secteur empÃªche aussi de privatiser les tÃ©lÃ©communications, car lâ€™Ã©valuation des actifs est complÃ¨tement faussÃ©e.
Â« Pour quâ€™un investisseur paie le juste prix, il faut que les rÃ¨gles du jeu soient claires. Câ€™est la raison pour laquelle nous devons garantir des conditions stables dans un marchÃ© concurrentiel, sans distorsions artificielles. Â»
Le ministre sâ€™inscrit en faux contre lâ€™idÃ©e que les tÃ©lÃ©communications sont Â« le pÃ©trole du Liban Â». Â« Nous devons sortir de la logique selon laquelle ce secteur vaut des milliards de dollars. Sa valeur dÃ©pend simplement des investissements que lâ€™on rÃ©alise. Les tÃ©lÃ©communications ne sont pas une ressource naturelle ! Â»

Sibylle RIZK